Хотя эксперты в области нейробиологии и психиатрии признают, что различия в сенсорном функционировании распространены среди людей с РАС, в настоящее время не известно, что по-разному происходит в мозге на нейронном уровне, что вызывает различия в сенсорном восприятии.
Используя функциональную МРТ и визуальные задачи, ведущий автор Майкл-Пол Шальмо, доктор философии, доцент кафедры психиатрии Медицинской школы Университета М, и группа исследователей из Вашингтонского университета обнаружили:
Люди с РАС демонстрируют более сильное восприятие больших движущихся стимулов по сравнению с нейротипичными людьми;
Реакция мозга на эти визуальные стимулы у молодых людей с РАС отличается от нервно-типичных людей. В частности, реакции мозга в зрительной коре показывают меньшее нейронное подавление при РАС;
Вычислительная модель может описать разницу в ответах мозга.
«Наша работа предполагает, что могут быть различия в том, как люди с РАС фокусируют свое внимание на объектах в визуальном мире, которые могут объяснить разницу в нервных реакциях, которые мы наблюдаем, и могут быть связаны с такими симптомами, как сенсорная гиперчувствительность», – сказал Шальмо.
В настоящее время Шальмо работает с сотрудниками Университета М над последующим исследованием зрительного и когнитивного функционирования у молодежи с РАС, синдромом Туретта, синдромом дефицита внимания с гиперактивностью и обсессивно-компульсивным расстройством. Лучшее понимание того, как эти различные расстройства влияют на функцию мозга, может привести к новым скрининговым обследованиям для более точного выявления детей, подверженных риску РАС и связанных с ними состояний. Это также может помочь ученым найти новые цели для исследований, направленных на улучшение лечения сенсорных симптомов при этих расстройствах.
Это исследование было поддержано Национальным институтом здоровья.