«Исследование объединило полевые и лабораторные эксперименты с компьютерным моделированием, чтобы объяснить, как механизмы восприятия опылителя – летучей мыши – могут вызывать эволюцию противоречивых черт цветов», – отмечает Фаррис.
Фаррис объясняет, что понимание способностей восприятия, включая способность замечать различия в стимулах, имеет решающее значение для понимания эволюции наблюдаемых черт, а пропорциональное восприятие играет ключевую роль.
Чтобы быть заметным, разница между двумя стимулами не должна быть постоянной, а скорее пропорциональной своей физической величине. Однако использование пропорций для сравнения более крупных стимулов затрудняет восприятие изменений стимулов; по мере увеличения большого стимула восприятие его размера или ценности остается прежним.
"Например, вы легко можете отличить 1 фунт. вес и 2 фунта. вес, – говорит Фаррис, – но не между 50 фунтов и 51 фунтом. вес, хотя абсолютная разница такая же.
Таким образом, пропорциональное восприятие может ограничить эволюцию черт характера."
В этом исследовании изучалось, как цветы развиваются из разбавленного нектара, хотя летучие мыши предпочитают более высокие концентрации сахара. Он успешно интегрировал психофизику и эволюционную биологию.
«Эта интеграция давно назрела», – заключает Фаррис. "Несмотря на то, что пропорциональное восприятие изучается более ста лет, до сих пор неизвестно, как отбор изменяет эти пропорции у разных видов и разделяются ли лежащие в основе нейронные механизмы.
Интеграция психологии с эволюционной биологией приведет к лучшему пониманию того, как работает восприятие и как развиваются черты характера, и не только у животных. Внешний вид, звук и запах людей могут быть результатом того, как наши глаза, уши и нос воспринимают мир."