Летучие мыши охотятся ночью с помощью эхолокации. Этот метод, также известный как биологический сонар, впервые появился около 65 миллионов лет назад и позволяет летучим мышам искать и находить добычу, оказывая огромное давление на ночных насекомых. Одна защита, которую выработали многие ночные насекомые, – это способность слышать ультразвуковые крики летучих мышей, что позволяет им активно уклоняться от приближающихся летучих мышей.
Однако многие виды бабочек не слышат.
Команда исследователей из Бристольского университета хотела изучить альтернативные средства защиты от летучих мышей, которые могли развиться у некоторых видов глухих бабочек.
Используя сканирующую электронную микроскопию, команда из Бристольской школы биологических наук обнаружила, что чешуйки грудной клетки бабочек Antherina suraka и Callosamia promethea структурно похожи на волокна, которые используются в качестве шумоизоляции, поэтому захотели изучить, могут ли чешуйки грудной клетки бабочек быть такими же. действует каким-то образом, поглощая ультразвуковые щелчки летучих мышей и подавляя эхо, возвращающееся к летучей мыши, предлагая мотылькам своего рода акустический камуфляж.
Команда установила, что чешуйки на теле бабочки поглощают до 85 процентов входящей звуковой энергии и что весы могут сократить расстояние, на которое летучая мышь сможет обнаружить мотылька почти на 25 процентов, потенциально предлагая моль – значительное увеличение ее шансов на выживание.
Доктор Томас Нил, научный сотрудник Бристольской школы биологических наук и ведущий автор, сказал: «Мы были поражены, увидев, что эти необычные насекомые смогли достичь того же уровня звукопоглощения, что и коммерчески доступные технические звукопоглотители, в то же время быть намного тоньше и легче.
«Сейчас мы изучаем способы, которыми мы можем использовать эти биологические системы, чтобы вдохновить на новые решения в области звукоизоляции, и проанализировать масштабирование на крыле бабочки, чтобы выяснить, обладают ли они также звукопоглощающими свойствами."