Эксперты Медицинской школы Эксетерского университета и Королевского колледжа Лондона проанализировали данные более чем 17000 здоровых людей в возрасте 50 лет и старше, представленные в онлайн-исследовании. В исследовании, представленном на Международной конференции Ассоциации Альцгеймера (AAIC) 2017, команда спрашивала участников, как часто они играли в головоломки со словами, такие как кроссворды.
В исследовании, одном из крупнейших в своем роде, использовались тесты онлайн-систем когнитивных тестов CogTrackTM и PROTECT для оценки основных аспектов функции мозга.
Они обнаружили, что чем чаще участники решали головоломки со словами, тем лучше они выполняли задачи, оценивающие внимание, рассуждение и память.
Исходя из своих результатов, исследователи подсчитали, что люди, которые решают головоломки со словами, имеют функцию мозга на десять лет моложе их возраста, по тестам на скорость грамматического мышления и точность кратковременной памяти.
Кейт Веснес, профессор когнитивной нейробиологии в Медицинской школе Университета Эксетера, сказал: «Мы обнаружили прямую взаимосвязь между частотой использования словесных головоломок и скоростью и точностью выполнения девяти когнитивных задач, оценивающих ряд аспектов функции, включая внимание, рассуждение и память. У тех, кто сообщал о разгадывании головоломок, производительность была стабильно выше, и в целом она улучшалась постепенно с увеличением частоты использования головоломок.
Например, при тестировании скорости грамматического мышления и точности кратковременной памяти выполнение словесных головоломок было связано с возрастным сокращением примерно на 10 лет. Теперь нам нужно проследить эту очень интересную ассоциацию в клинических испытаниях, чтобы установить, приводит ли участие в разгадывании головоломок к улучшению функции мозга."
В исследовании участвовали участники онлайн-платформы PROTECT, проводимой Университетом Эксетера и Королевским колледжем Лондона.
В настоящее время в исследовании зарегистрировано более 22000 здоровых людей в возрасте от 50 до 96 лет, и планируется его дальнейшее расширение. Онлайн-платформа позволяет исследователям проводить крупномасштабные исследования и управлять ими без посещения лаборатории. PROTECT – это 10-летнее исследование, за участниками которого ежегодно наблюдают, чтобы лучше понять когнитивные траектории в этом возрастном диапазоне. PROTECT финансируется Биоресурсами Общества Альцгеймера и Национального института исследований в области здравоохранения (NIHR), в том числе через его сеть клинических исследований NIHR (CRN).
Клайв Баллард, профессор возрастных заболеваний Медицинской школы Университета Эксетера, сказал: «Мы знаем, что многие факторы, вызывающие деменцию, можно предотвратить. Очень важно выяснить, какие факторы образа жизни действительно имеют значение, чтобы помочь людям сохранить здоровый мозг, чтобы остановить стремительный рост заболеваемости.
Мы еще не можем сказать, что кроссворды дают вам более острый мозг – следующий шаг – оценить, может ли поощрение людей регулярно играть в словесные игры на самом деле улучшить их мозговые функции."
Д-р Дуг Браун, директор по исследованиям Общества Альцгеймера, сказал: «Мы знаем, что сохранение активного ума может помочь уменьшить снижение навыков мышления.
«Это новое исследование действительно обнаруживает связь между словесными головоломками, такими как кроссворды, и навыками памяти и мышления, но мы не можем однозначно сказать, что регулярное« разгадывание »улучшает эти навыки.
"Чтобы сказать наверняка, следующий решающий шаг – проверить, есть ли преимущества у людей, которые решают головоломки со словами.
«А пока наши главные советы по снижению риска развития деменции – это поддерживать физическую активность, избегать курения и придерживаться здоровой сбалансированной диеты."