Но новое исследование, проведенное в Университете Буффало, предполагает, что установившаяся практика социальной изоляции мышей для таких целей может на самом деле сделать их плохими исследовательскими моделями для людей, а простой переход к более реалистичной социальной среде может значительно улучшить полезность будущих исследований.
Это потому, что то, как выращиваются мыши, влияет на то, как они слышат в реальном мире, по словам Майкла Дента, профессора факультета психологии UB и соавтора статьи с Лорел Скревен, докторантом Университета Джонса Хопкинса, которая была аспирантом UB. когда проводилось исследование.
По словам Дента, социализация имеет решающее значение. «Нам нужно выращивать наших животных в более естественных ситуациях, поскольку оказывается, что это влияет на их акустическую коммуникацию, в том числе на то, как они слышат и сколько времени нужно, чтобы обучить их поведенческой задаче», – говорит Дент, эксперт в восприятие сложных слуховых раздражителей у птиц и млекопитающих.
«Обычно, когда мы проводим эти исследования, мы изолируем животных на всю их жизнь. Это не очень хорошая модель для людей, потому что мы создаем эти странные миры для мышей.
Это не естественно. Совместное проживание мышей меняет их восприятие вокализации, поэтому очевидно, что это важно."
Выводы новой статьи, опубликованные в журнале eNeuro, начались с любопытства, которое Скревен выразила Дент, ее научному руководителю по диссертации в UB.
Скревен интересовался влиянием социального опыта на акустическую коммуникацию у мышей. Предыдущие исследования показали, что, когда у самок мышей рождаются дети, их нейронные реакции на звонки или ультразвуковые вокализации меняются. Их ответ зависел от того, были ли у мышей детеныши. Скревен задался вопросом, изменяет ли социальный опыт вокализации как-то состав мозга и состав слуховых областей мозга..
Это была возможность, которая ранее не изучалась.
«Мы не можем сказать, какие нейронные эффекты имеют место из наших поведенческих исследований, но мы можем сказать, что мы не должны изолировать мышей», – говорит Дент. "Мы должны соединить их вместе, чтобы создать более реалистичную ситуацию, более подходящую для человеческого общения.
«Знание того, как выращивать этих животных и ухаживать за ними, может улучшить исследования человеческого общения», – говорит Дент.
Для своего исследования Дент и Скревен сначала обучили мышей просовывать нос через одно отверстие, чтобы начать повторяющуюся вокализацию, а затем просовывать нос через другое отверстие, когда они слышали другой вокал.
Мыши издают ультразвуковые вокализации (УЗВ), которые различаются по частоте, продолжительности и интенсивности.
Коллективным отличием этих характеристик является "форма звонка"."Формы, воспринимаемые мышами, похожи на то, как люди слышат разные слова.
Социально изолированным мышам требовалось значительно больше времени, чтобы научиться различать USV, чем мышам, находящимся в социальном жилье, и они использовали для этого разные аспекты USV.
«Цель исследования в нашей лаборатории – сначала установить базовое акустическое коммуникационное поведение мышей, чтобы в будущем мы могли начать понимать коммуникацию у мышей с помощью генетических манипуляций», – говорит Дент. «Если мы посмотрим на гены, обнаруженные, например, у людей, которые заикаются, или страдают высокочастотной потерей слуха, или ускоренной возрастной потерей слуха, мы можем увидеть, что происходит, когда мы нокаутируем те же самые гены у мышей.
«В конце концов, мы можем попытаться« исправить »расстройства у мышей, что приведет к возможному лечению людей."
Для Дент результаты сразу же применимы, и она говорит, что следующим шагом в ее исследовании будет совместное размещение мышей в будущих экспериментах.
«Сам факт того, что мыши обучаются быстрее, когда они живут вместе, важен для всех в моем направлении исследований, желающих получить данные быстрее», – говорит Дент. «Но я также думаю, что создание более естественной жизненной ситуации для мышей сделает результаты этих лабораторных экспериментов более актуальными для человеческого общения и изучения того, как люди обрабатывают вокализацию."