Опубликованные в журнале Proceedings of the Royal Society B, исследователи говорят, что изменение симбиотических отношений между детенышами рыб и медузами, вероятно, приведет к более высокой смертности среди пораженных видов рыб, в том числе некоторых из обычных промысловых рыб. Хорошо известным примером морского симбиоза являются отношения между анемонами и рыбой-клоуном, популяризированные в мультфильме «В поисках Немо».
«Эти сложные, взаимозависимые отношения между различными видами – симбиозы – распространены как в морской, так и в наземной среде», – говорит руководитель исследования доцент Иван Нагелькеркен из Института окружающей среды Университета Аделаиды.
"Но, помимо хорошо известной взаимосвязи между кораллами и микроводорослями и того, что происходит во время обесцвечивания, мало что известно о том, как изменение климата и прогнозируемое закисление океана повлияют на такие отношения.
"Это первое исследование, которое демонстрирует, как изменение климата нарушит такие симбиотические отношения между двумя животными, которые тесно взаимодействуют друг с другом ради выживания."
Молодь примерно 80 различных видов, включая важные коммерческие разновидности, такие как минтай, джек и тревалли, образуют симбиотические отношения с медузами.
Цветущие медузы являются идеальной защитной средой для детенышей рыб, которые в противном случае не были бы защищены в открытом океане, где они подвергаются высокому риску быть съеденными более крупной рыбой и другими морскими обитателями. Только один вид рыб обладает иммунитетом к яду медуз.
Каким-то образом мальки избегают ядовитых щупалец медуз, плавая среди них, в то время как другие виды держатся подальше.
Однако отношения непростые – иногда медузы съедают мальков.
Несмотря на это, шансы на выживание детенышей рыбок увеличиваются, если они укрываются вместе с медузами.
Исследователи изучили действия молоди рыб в аквариуме в условиях высокого содержания CO2. По сравнению с контрольной группой, они проводили гораздо меньше времени с хозяином-медузой (примерно в три раза меньше), в то время как только 63% (по сравнению с 86%) вообще инициировали какие-либо отношения.
Исследование проводится в сотрудничестве с доцентом Кайли Питт из Университета Гриффита. «Укрытия в открытой воде не так широко доступны, поэтому молодь рыб полагается на медузы для защиты от хищников», – говорит доцент Питт. "В качестве укрытий медузы могут сыграть роль в увеличении популяций этих видов рыб. Изменение условий океана, вероятно, окажет значительное негативное влияние на эту взаимосвязь и, следовательно, на популяцию рыб."