Долгожданное обновление анализа данных со спутника Planck Европейского космического агентства начинается с публикации первой статьи в Astronomy and Astrophysics, которая уже преподносит несколько серьезных сюрпризов. Первая статья по сути «омолаживает» звезды нашей Вселенной. Благодаря новым картам космического фонового излучения (в частности, тем, которые содержат «поляризационную анизотропию» излучения) ученые обнаружили, что процесс «реионизации» может происходить позже, чем предполагалось до сих пор.
Реионизация – один из важнейших процессов в космологии, поскольку он связан со звездообразованием, которое, по данным космологов, произошло после «темных веков» Вселенной, когда еще не было звездного света.
Спутник НАСА WMAP, запущенный в 2001 году, дал первоначальную оценку периода, когда этот процесс мог иметь место.
Открытие, которое все еще требует подтверждения с помощью измерений, которые Planck все еще может предоставить и которые будут опубликованы примерно через год, связано с публикацией карт «поляризованного» космического фонового излучения (первого света во Вселенной, произведенного большой взрыв). WMAP был первым спутником, который попытался предоставить эту карту, но сегодня новые данные Planck предполагают, что реионизация могла произойти примерно через 550 миллионов лет после Большого взрыва, т.е.е., На 100 миллионов лет позже, чем предполагал WMAP.
«Согласно наблюдениям Планка, звезды могут быть моложе, чем предполагалось, с точки зрения других независимых астрофизических индикаторов, и это открытие может иметь серьезные последствия для наших попыток понять темные компоненты Вселенной», – объясняет Карло Бакчигалупи, космолог SISSA и координатор группа SISSA, участвовавшая в эксперименте Planck. "Вклад команды Триеста, участвовавшей в создании карт для LFI на борту Planck, состоящей из ученых SISSA и INAF-OATS, координируемых Андреа Заккей, заключался в создании новых карт поляризованного света, видимого LFI, которые покрывают всю небо. Теперь мы ждем данных от высокочастотного инструмента (HFI), карты которого в основном построены французской командой. Эти дополнительные карты должны предоставить подтверждение и более четкое представление об обнаруженных нами доказательствах."