Теперь исследователи обнаружили, что крошечные птички обрабатывают визуальную информацию иначе, чем другие животные, возможно, чтобы справиться с требованиями их экстремальной воздушной акробатики.
«Птицы летают быстрее насекомых, и столкновение с объектами более опасно», – сказала Рослин Дакин, научный сотрудник отдела зоологии UBC, руководивший исследованием. «Мы хотели знать, как они избегают столкновений, и мы обнаружили, что колибри используют окружающую среду иначе, чем насекомые, чтобы следовать точному курсу."
Ученые из UBC поместили колибри в специально спроектированный туннель и спроектировали узоры на стенах, чтобы выяснить, как птицы держат курс, чтобы избежать столкновений во время полета.
Они установили восемь камер, чтобы отслеживать движение колибри, когда они пролетали через 5.5-метровый туннель.
«Мы воспользовались тягой колибри к сахарной воде, чтобы устроить жердочку с одной стороны туннеля и кормушку с другой, и они весь день летали взад и вперед», – сказал Дуглас Альтшулер, доцент кафедры зоологии. "Это позволило нам протестировать множество различных визуальных стимулов."
Хотя мало что известно о том, как птицы используют зрение в полете, известно, что пчелы обрабатывают расстояние по тому, насколько быстро объект проходит мимо их поля зрения, как это делаем мы, когда едем по дороге. Когда мы быстро проезжаем мимо телефонных столбов на обочине дороги, наш мозг понимает, что объекты находятся поблизости; здания на расстоянии потребуется некоторое время, чтобы пройти, чтобы мы знали, что они находятся дальше.
Когда ученые смоделировали такую информацию на стенах туннеля, колибри не отреагировали. Вместо этого Дакин и ее коллеги обнаружили, что птицы полагались на размер объектов, чтобы определить расстояние.
Когда что-то становится больше, это может сигнализировать птицам, что они приближаются, а когда что-то становится меньше, это может сигнализировать о том, что они удаляются.
«Когда объекты увеличиваются в размерах, это может указывать, сколько времени осталось до их столкновения, даже не зная фактический размер объекта», – сказал Дакин. «Возможно, эта стратегия позволяет птицам более точно избегать столкновений в очень широком диапазоне скоростей полета, которые они используют."
Исследователи также обнаружили, что колибри использовали ту же технику, что и мухи, известную как скорость изображения, для оценки своей высоты.
Когда узоры на стенах имитировали движение вверх и вниз, исследователи обнаружили, что птицы скорректировали свой полет.
Посмотреть видео экспериментов можно здесь: https: // youtu.be / 6Z45BaswaOs