Полученные данные являются результатом мониторинга сахарских гепардов, находящегося под угрозой исчезновения подвида гепардов, в парке культуры Ахаггар, Алжир. Были использованы удаленные инфракрасные фотоловушки, и собранные фотографии предоставили мировому научному сообществу одни из немногих фотографий сахарского гепарда крупным планом, когда-либо сделанных. Считается, что в Сахаре осталось менее 250 таких животных, что делает их одними из самых редких хищников на планете.
Выводы ученых и защитников природы из WCS, ZSL, Университетского колледжа Лондона, Великобритания, и Университета Бежайя, Алжир, в сотрудничестве с Национальным культурным парком Ахаггара, показывают, что сахарский гепард адаптирует свое поведение, чтобы справляться с суровая пустынная среда, в которой он живет.
Они активны ночью, вероятно, чтобы избежать жары или контакта с людьми, и должны покрывать обширную территорию, чтобы найти добычу.
Исследование того, как гепарды выживают в экстремальных условиях пустыни, дает ученым лучшее понимание того, как лучше всего подходить к их сохранению.
Выживание крупных хищников в пустыне Сахара указывает на то, что в настоящее время культурный парк Ахаггар все еще является относительно здоровой средой обитания; однако есть угрозы гепарду и его добыче. Авторы утверждают, что необходимо сделать больше, чтобы обеспечить долгосрочное выживание этой среды обитания.
Фарид Бельбахир, ведущий автор Лаборатории экологии и окружающей среды Университета Бежайя, Алжир, сказал: «Это первый раз, когда нам удалось собрать научные данные о редком сахарском гепарде, поскольку в прошлом нам приходилось это делать. полагаться на анекдоты и догадки. Мы надеемся, что это важное плотоядное животное не пойдет по пути исчезновения, как другие пустынные виды Алжира, такие как антилопа аддакс и дама-газель."
Доктор Сара Дюрант, соавтор из WCS и ZSL, добавила: «Это исследование дает нам новое важное понимание мира этой замечательной обитающей в пустыне большой кошки. Я надеюсь, что он не только впервые предоставляет бесценную научную информацию об экологии сахарского гепарда, но также напоминает миру о ценности изучения и защиты пустынных видов и их окружающей среды, которые часто упускаются из виду исследователями и программами по сохранению."
Сахарский гепард обитает в пустынях в районах северной и западной Африки. Отчет показывает, что сахарские гепарды ведут более ночной образ жизни, более обширны и встречаются с меньшей плотностью, чем другие гепарды, обитающие в Африке.