Морские звезды раскрывают происхождение молекул-посредников в мозгу

Команда под руководством профессора Мориса Элфика из Школы биологических и химических наук QMUL, публикуемая в журнале Королевского общества «Открытая биология», сообщает о 40 новых генах нейропептидов, впервые обнаруженных у обычных европейских морских звезд Asterias rubens.
Один из обнаруженных нейропептидов похож на кисспептин, химическое вещество, которое вызывает начало полового созревания у людей.
Нейропептиды – это небольшие белки, которые секретируются нервными клетками и действуют как сигнальные молекулы, например, для контроля или регулирования активности других клеток.
«Мы смогли определить последовательности ДНК тысяч генов, которые экспрессируются в нервной системе морских звезд», – объясняет первый автор доктор Дин Семменс, недавно защитивший докторскую диссертацию в QMUL.

«Среди них мы обнаружили 40 генов, кодирующих нейропептиды, некоторые из которых являются первыми членами« семейств »нейропептидов, обнаруженных у беспозвоночных животных."
Морские звезды и другие иглокожие, такие как морские ежи и морские огурцы, более тесно связаны с людьми, чем другие более широко изучаемые беспозвоночные, такие как насекомые, и представляют собой хорошую модель для изучения эволюции молекул на протяжении сотен миллионов лет.
Профессор Морис Элфик комментирует более широкое значение этого исследования:
"Наше исследование не только дает нам захватывающее представление об эволюционном происхождении химических веществ в мозге, которые влияют на то, как мы себя чувствуем и ведем себя. Изучение эволюции нейропептидов также может помочь в разработке новых лекарств для терапевтического применения."

Теперь задача состоит в том, чтобы понять функции нейропептидов в странных пятиугольных телах морских звезд. В сотрудничестве с корейскими исследователями был открыт нейропептид морской звезды, который действует как миорелаксант, о чем недавно сообщалось в Journal of Neurochemistry.

Блог автомобилиста