Пилот команды Red Bull Марк Уэббер объявил, что компания Pirelli, снабжающая резиной всех участников Формулы-1, не задумывается о гонщиках. «Пилоты не через чур серьёзны – как досадно бы это не звучало, это потому то, чего хотят другие люди, – цитирует 37-летнего спортсмена Autosport. – Имеющиеся шины скоро изнашиваются и временами взрываются. Только Pirelli может это исправить».
Критику Уэббера стал предпосылкой инцидент на 31-м круге Гран-при Кореи, когда с правой передней покрышки Серхио Переса сошел верхний слой. К тому моменту пилот McLaren проехал долгий отрезок на одном наборе резины, без шуток износив шины. «Pirelli сообщит, что причиной прокола Переса стала блокировка колес пилотом на торможении, но подлинной причиной той блокировки есть отсутствие сцепных особенностей», – прокомментировал аварию пилот Red Bull.
В протяжении взрыва покрышки Уэббер следовал за Пересом.
Марку было нужно проехать по обломкам и ошмёткам резины от болида мексиканского гонщика, после этого австралиец взял прокол. В следствии представителю команды Red Bull было нужно заехать в боксы на дополнительный пит-стоп, где ему поставили сверхмягкие покрышки.
В дальнейшем Уэбберу сообщили по радио, что пригодных к применению средних шин у него не осталось: это означало, что Марк был должен завершить гонку на более изнашивающемся типе резины. Интересно, что спортсмен взял сверхмягкий набор за Двадцать три круга до финиша, в то время как рекордная расстояние, пройденная кем-либо из пилотов на подобных покрышках на корейском автодроме, составила Двадцать один круг. Проверить износоустойчивость шин на долгой расстоянии Уэберу не удалось, поскольку практически сразу после пит-стопа его выбил из гонки Адриан Сутил.
Кроме пилота Red Bull недовольство шинами Pirelli высказал Фернандо Алонсо. До старта гонки на автостраде «Йонгам» испанец объявил, что уровень качества гоночной резины находится «на пределе». «Эти покрышки не выдержат даже пяти километров», – пожаловался гонщик Ferrari.
Начальник в наше время подразделения компании Pirelli Пол Хэмбри ответил на критику Алонсо: «Мне остается лишь предложить ему обратиться за советом к пилоту, что не так долго осталось ждать станет четырехкратным мировым чемпионом. Фернандо может поинтересоваться у него, как извлечь максимум из совершенно верно таких же шин».
«Тут нет никакой полемики. Мы оперируем фактами, в то время как Pirelli словами, – отреагировал на эту реплику Алонсо. – У нас имеется покрышки, которые не могут выдержать полный круг, но у нас не появляется никаких проблем с темпом.
Все дело в Ferrari: пилотам и команде нужно приспособиться к существующей резине. Хэмбри не услышал этого и допустил неточность, после этого попросил у нас прощения. Мы приняли его извинения».
Гран-при Кореи Формулы-1 победил Себастьян Феттель на Red Bull.
Фернандо Алонсо, воображающий Ferrari, занял шестое место. Марк Уэббер не добрался до финиша.